Rebranding Kendal Regency's Identity as a City of Islamic Students through Regional Government Digital Communication

Abstract

Penelitian ini mengkaji strategi rebranding identitas Kabupaten Kendal sebagai Kota Santri melalui komunikasi digital yang dilakukan oleh Pemerintah Daerah Kabupaten Kendal. Urgensi penelitian didasarkan pada meningkatnya persaingan antar daerah dalam membangun citra wilayah di era digital, serta potensi keislaman Kabupaten Kendal yang belum terkomunikasikan secara optimal. Tujuan penelitian ini adalah: (1) menganalisis strategi komunikasi digital Pemkab Kendal dalam membangun identitas Kota Santri; (2) mengidentifikasi elemen rebranding yang diimplementasikan melalui platform digital; dan (3) mengevaluasi efektivitas komunikasi digital tersebut dalam membentuk persepsi publik. Metode penelitian yang digunakan adalah kualitatif deskriptif dengan desain studi kasus tunggal. Data dikumpulkan melalui wawancara mendalam dengan 10 informan kunci, observasi non-partisipan terhadap konten digital resmi di Instagram, Facebook, YouTube, dan website resmi, serta analisis dokumen. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Pemkab Kendal menggunakan strategi multiplatform yang mengintegrasikan identitas visual islami, konsistensi narasi, dan keterlibatan komunitas melalui kampanye hashtag. Proses rebranding menunjukkan efektivitas moderat dengan output konten tinggi namun konsistensi engagement publik yang masih perlu ditingkatkan. Penelitian ini menghasilkan model rebranding digital berbasis identitas budaya keislaman yang dapat diadopsi oleh pemerintah daerah lain dengan karakteristik serupa.